A companhia aérea Azul vem investindo na ampliação de suas operações no Sul do país, sobretudo no incremento de novas rotas e frequências a partir do aeroporto Salgado Filho, em Porto Alegre. A empresa já serve 13 cidades a partir da capital gaúcha e está indo para a quinta cidade atendida no estado, caso a ANAC confirme o pedido feito para operar em Santa Maria. Hoje, além de Porto Alegre, já estão presentes na malha da aérea cidades como Caxias do Sul, Passo Fundo e Pelotas. Os voos para Maringá já estão sendo operados desde 16 de junho último. Pelotas terá seu segundo voo diário a partir de 1º de agosto. Joinville e Navegantes passarão a receber voos da capital gaúcha em 5 de agosto, mesmo dia em que Passo Fundo receberá também um segundo voo diário a partir de Campinas. Por fim, Santa Maria tem estreia prevista para 26 de agosto deste ano.